保健旅游业是指结合了医疗保健的旅游观光业，包括了医院和诊所的健康检查与医疗服务，以及泰国的传统保健服务如泰式按摩和水疗法。因此保健旅游的平均消费额要比一般旅游高，并随着目前健康热潮的兴起而呈迅速增长的趋势。泰国是4个在医疗保健服务方面获得外国游客如欧洲、美国、中东和亚洲游客认可的亚洲国家之一，主要支持因素是泰国的医疗保健质量水准与欧洲、美国和澳大利亚等国相同，但费用低，且不用像欧洲国家那样须排长队等候服务。
泰国的保健旅游地仍集中在医疗保健和旅游设施完备的曼谷和主要旅游城市如普吉、芭堤雅和清迈。外国游客在泰国喜欢使用的医疗保健服务项目为健康检查、激光治疗近视眼(LASIK)、整容、口腔卫生、手术和康复治疗等。此外，泰国的传统保健服务如泰式按摩和水疗法也获得了各国的认可，吸引了更多的外国游客继续到泰国来使用保健服务。
由于保健旅游市场的范围较广泛，即包括了外国游客赴泰使用的医疗保健服务以及结合了医疗保健和泰国的传统保健服务的旅游活动，因此难以确定保健旅游市场的市场规模。不过，对于保健旅游市场中的私人医院的医疗服务部分，统计到泰国的私人医院接受医疗服务的外国人总数后可估计出其初步的市场规模，即60%为在泰国工作的外国人，余下40%为来泰接受医疗服务的外国游客。
2001年来泰国私人医院使用医疗服务的外国游客人数为55.0161万人次，到2005年已提高到124.9984万人，2001-2005年间的年均增长率为24%。为此泰华农民研究中心预计，2006年包括在泰国工作的外国人和来泰国使用私人医院的医疗服务的外国人总数约为140万人次，增长12%，2007年将达到154万人次，增长10%。在2007年使用泰国私人医院的医疗服务的154万人次的外国人当中，预计61.6万人次为外国游客，这些外国游客除了可给泰国带来高达200亿泰铢的旅游收入外，同时还将给泰国的医疗服务业带来高达160亿泰铢的收入。从总体上看，预计2007年赴泰国使用私人医院的医疗服务的保健旅游市场将给泰国创造高达360亿泰铢的收入。
尽管面临着与亚洲其他邻近国家如新加坡、马来西亚和印度的激烈竞争，但泰国的保健旅游市场仍趋向大幅成长，主要原因是泰国拥有服务温馨体贴的优势，给客人留下了美好的印象，加上泰国的医疗服务水平尤其是私人医院已达到国际水平，且泰国的医疗费用比新加坡便宜两倍。此外，泰国还具有旅游方面的优势，因为全国各地都有设施完善和多种多样的旅游景点，并做好了接待外国游客的准备。泰国医院的医疗服务的主要目标市场有：
1. 日本，源于有大量的日本民众到泰国和邻近的亚洲国家来工作，且日本政府允许日本民众报销在国外医院使用医疗服务的费用；
2. 中东国家，2001年911事件发生后，中东国家的民众在遭遇到申请美国和欧洲签证更加困难后，转向使用包括泰国在内的亚洲国家的医疗服务。与此同时，马来西亚也重视开发中东国家的医疗服务市场，因为拥有巨大的购买力和同样是穆斯林国家。
保健旅游市场的扩大，不仅可大幅增加泰国每年的医疗服务收入，还可为旅游服务创造不少收入，因为除了接受医疗服务的外国人和随行的亲戚会顺便观光旅游泰国外，在泰国居留期间还有各种消费支出，因此有些医院与旅游公司合作，允许一些著名旅行社在医院内设立服务柜台，向病患者及其亲戚推介泰国的旅游项目，也有多家医院投资扩大经营范围，如服务公寓业和保健旅游业。此外，一些大旅游城市如普吉岛和清迈市为了接待更多的外国客人，还投资医院外的医疗保健服务业，如迅速扩大中且具国际水平的牙科诊所和美容诊所。
保健旅游业尤其是医院内外的医疗保健服务以及旅游观光仍有许多扩大市场的空间，并能给国家创造大量收入。为此，泰国政府应通过政府间的磋商来为保健旅游业提供支持，以扩大医疗福利待遇高的国家如英国、日本和斯堪的纳维亚地区的游客市场，并加紧改进各种规章制度，为来泰国使用医疗服务的外国客人提供更大的便利。与此同时，私人医院、医院外的医疗保健服务、泰国的传统保健服务业以及旅游业也应将不断发展其服务水准，使之达到国际水平，做好人员和设备方面的准备，持续监控服务质量以获得客户长期的信任，制定出公平合理的服务费用，避免占客户的便宜或企业间互相进行价格战。
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