自2017年第四季度起，开泰研究中心的东盟新四国经济存在指数（KR CLMV Economic Presence Index: CLMV-EPI）已开始呈现日本取代泰国排名第三、仅次于中国和韩国的态势。值得关注的是，东亚国家在柬老缅越四国的经济存在已迅速加大，并且显示出不同的特点，如中国成为其主要游客来源国，韩国成为主要进口来源国，尤其是越南从韩国进口大量电子元器件如集成电路、印刷电路板和各种机械等，源于越南为韩国投资者的下游电子产品的主要生产基地。
对日本而言，虽然其对柬老缅越的投资指数仍排名第四，但分析增长幅度可发现日本已开始成为加大投资柬老缅越四国的主要投资者。值得关注的是，日本对四国的直接投资呈现出与以往不同的形式，即更加重视投资非制造业部门，尤其是柬埔寨和缅甸的零售业、房地产业、金融银行业、物流业等，旨在开拓高潜力的消费市场。
不过，日本对柬老缅三国的投资注重非制造业，与其对泰国和越南的投资注重制造业部门大相径庭，这或许显示柬埔寨、老挝和缅甸已面临着提高竞争力的挑战，尤其是在各类制造业技术方面。由由可见，泰国拥有发展为本区域的能力构建和技能发展中心的实力。
有意投资柬老缅越非制造业部门的不只是日本投资者，近来泰国投资者也不断进军柬老缅越的非制造业市场。虽然泰国经营商所投资的传统服务业适合柬老缅越目前消费能力不高且不复杂的情况，不过未来应用信息技术和更高技能人才的现代服务业的投资与出口将成为非制造业竞争力的主要拉动力，如信息技术服务业、创新产品的设计与开发、现代物流服务业等。最近，其他东盟国家也已开始加大投资柬老缅越的上述产业，包括马来西亚的Grab和印度尼西亚的Go-Jek叫车服务；电子商务平台包括在线旅行社，如新加坡的来赞达（Lazada）和印度尼西亚的Traveloka等。因此，泰国必须快速发展和增强现代服务业能力，以保持本国在柬老缅越非制造业投资领域的领先地位。
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