泰国政府正在研究开征咸度税,预料2022年将公布有关指导方针,以便食品经营商提前调整,政府将考虑经营商和消费者的准备情况以及经济形势作出最终决定。
据统计泰国人每天摄入1.8茶匙的盐,日均钠摄入量为3,636毫克,比世界卫生组织(WHO)推荐的每日钠摄入量不超过2,000毫克高出近一倍。钠摄入量超标是引起慢性肾病、高血压、心脏病、脑血管病和糖尿病等诸多慢性非传染性疾病的原因之一。估计以上五类疾病的医疗费用每年不少于1,000亿泰铢,约占泰国医疗卫生总支出(约4,000亿泰铢)的四分之一。
长期以来,政府和相关机构一直致力于通过宣传教育来减少泰国人的盐摄入量,并规定制造商应在营养标签上注明钠含量,包括每日摄入量(GDA),显示每包装/消费单位的摄入量,并显示所占每日最大摄入量的百分比,适用于零食、半成品、冷冻/冷藏即食食品等13类食品饮料。但标签对引导食品生产和消费的效果并不显著。
匈牙利和葡萄牙等一些国家根据食品中的钠含量征税,对零食、调味品、即食食品、谷物等含盐量高的食品征税。如果每100克食品的含盐量超过1克,按每公斤食品0.8欧元的税率征收咸度税。征收咸度税导致超过40%的匈牙利食品生产商调整食品配方以降低钠含量,至少14%的消费者转向选购健康食品以替代高钠食品,达到预期效果。借鉴国外经验,泰国政府和相关机构决定研究开征咸度税。
在每年市场总值高达数千亿泰铢的所有即食食品和半成品食品中,高钠食品(以每包含钠量(毫克)来衡量)将首当其冲受到征收咸度税的影响。开泰研究中心通过抽样调查发现,高钠食品按每一包装钠含量从高到低共有六类,即方便面、冷藏/冷冻食品、速溶粥、耐贮存即食食品、鱼罐头和零食。初步估计2022年上述产品的市场总值约为880亿泰铢,占成品食品和半成品食品市场总值的18%。
开泰研究中心认为,政府部门应考虑合理的开征日期,使生产商有时间进行调整。可行的征税方法是直接向食品生产商征税,并根据钠含量采用阶梯税率。也就是说,咸度越高税率越也高,同时应对各类食品征收不同的税率,与对含糖饮料按含糖量征税的原则相同。
开泰研究中心认为,政府开征咸度税对各类经营商的影响将取决于多种因素,如税率、开征时间表、市场竞争状况以及各类食品生产商自我调整的灵活性。消费者转向选购健康食品和更加关注环境是促使经营商加速调整的另一因素。
开泰研究中心认为,大多数食品生产商将注重调整其食品配方或采用低钠盐替代以降低钠含量,尤其是作为基本食品且价格敏感的罐头食品、方便面等商品,因为大多数消费者倾向于主要根据价格因素来选购商品。对于单价在25泰铢以上的方便面、优质冷藏/冷冻食品等高价商品,经营商可能将部分税务成本传递到商品价格上。不过,大多数经营商将采取转向生产更多健康食品的战略,因为有购买力的消费者往往愿意为健康食品支付更高价格。
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