水上旅游业在泰国是一个对国内外游客具有相当吸引力的旅游项目之一，特别是在适合乘船游览的重要节庆活动和水灯节期间。这一旅游项目的魅力来自于泰国文化、历史遗址、河岸民众生活方式及泰国菜肴。
湄南河水上旅游业在2006年呈快速增长趋向，因为在泰王陛下登基60周年庆典活动前，湄南河岸的景观得到了美化及在沿岸的历史遗址和其它重要景点装饰了夜景灯光，这些夜景灯光将一直开放到2007年5月，加上泰王陛下登基60周年庆典活动期间，绚丽壮观的皇家船队巡游活动已被广泛宣传到世界各地，成为泰国水上旅游业的一种公关广告。这些均有利于增强泰国的水上旅游潜力，能进一步拓展高档旅游市场。
湄南河水上旅游业自1999年以来便呈现出显著增长态势。通过政府在;神奇泰国”(Amazing Thailand)之年的积极公关宣传，2003年亚洲太平洋经济合作会议(APEC)期间的皇家船队巡游活动，以及泰国旅游局将水灯节作为泰国旅游的一个主要卖点在国际上进行公关宣传，刺激了水上旅游经营商数量逐步增加。这些经营商纷纷增加了对游艇的投资，以满足游客对水上旅游尤其是重要节庆活动期间的需求增长。
与湄南河水上旅游相关的活动可分为如下几类：
- 湄南河畔高档酒店的夜景巡游：包括万豪度假村酒店的玛诺拉游艇、香格里拉酒店的游艇、蒙天河滨酒店的蒙天贴游艇、河滨酒店的河滨游艇及皇家河畔酒店的皇家河畔游艇等，其主要服务是提供包括晚餐的湄南河夜景巡游。
- 游船业：包括以长尾船提供巡游服务的小型经营商、以客船沿主要水上旅游路线提供巡游服务的经营商、以专业游船提供水上旅游的大型经营商。
- 湄南河沿岸的餐厅：这些餐厅将业务扩大至包括餐饮服务的游船服务。
由于泰国拥有诸多发展水上旅游的支持因素，尤其是作为泰国主要水上旅游景点的湄南河，具有可发展成为曼谷重要旅游项目的潜力，以拓展高档游客市场，因此政府与民间部门应该加紧合作在泰国和国外游客市场中推销水上旅游。可借助泰王陛下登基60周年庆典活动的图文报道被传播至全球各地后所引发的泰国热，来推广湄南河水上旅游业，尤其是全年都能举办的湄南河夜游项目，开拓宴会旅游、研讨会旅游和奖励旅游等高档旅游市场，将湄南河水上旅游发展成为泰国旅游的重要卖点，不但可为曼谷旅游业带来大量收入，还可成为泰国其它府在其主要河流上开展水上旅游的范本。
泰华农民研究中心预计，受多种有利因素的支持，湄南河水上旅游在2006年将呈迅速增长趋向，市场价值可望高达20亿泰铢，比2005年增长30%，使上述各种湄南河水上旅游项目及曼谷-大城水上旅游项目均能受益匪浅。
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