2024年1月28日，中泰两国外长在曼谷签署《中华人民共和国政府与泰王国政府关于互免持普通护照人员签证协定》。协定将于2024年3月1日正式生效。届时，持普通护照的中国公民和泰国公民可免签证入境对方国家，单次停留不超过30日，每180日累计停留不超过90日。
中国主要综合性旅游出行服务平台—携程（Ctrip）的数据显示，在中泰互免持普通护照人员签证协定正式签署的消息公布后，该平台上泰国相关关键词搜索热度环比前一天增长超7倍，其中，机票、酒店环比增长均超6倍。上海、北京、广东、浙江、江苏、四川、山东等省份居民搜索泰国较多。中国游客搜索最多的泰国目的地是曼谷、普吉岛、清迈、苏梅岛、芭堤雅等。
在此之前，泰国已于2023年9月单方面给予中国公民自2023年9月25日至2024年2月29日免签证入境的政策，中国公民只需有效护照即可入境泰国，不需填写任何表格，使中国游客来泰国旅行更加便利。此次互免签证协定与泰国的单方免签政策在时间上恰好无缝衔接，对泰国旅游业又是一个重大利好消息。
泰国旅游与体育部数据显示，2024年1月1-28日，来泰中国游客数量已达444,702人次，同比增长约4倍，重新占据泰国入境游客来源地榜之首。2024年1月中国游客数量的同比激增的支持因素之一是上年比较基数低。2023年1月来泰中国游客数量仅91,080人次，屈居马来西亚、俄罗斯、韩国、印度之后排名第五，原因是中国自2023年1月8日起才取消入境隔离规定以及国际航班乘客数量限制并有序恢复中国公民出境旅游，2月6日起才试点恢复中国公民赴泰国等国家和地区的出境团队旅游。
另一方面，从各月数据来看，来泰中国游客数量受季节性因素的影响较为明显，特别是长假期和学校的寒暑假，如7-8月的暑假和1-2月的寒假（包含春节）。疫情前中国的春节、国庆黄金周等长假期是中国游客来泰国旅游的高峰季节。此次中国游客来泰高峰已提前从2023年12月开始，应是泰国从2023年9月25日开始实施的中国公民免签证入境措施所带来的正面效应。
那么中国能否全年保持泰国第一大游客来源市场的地位？开泰研究中心认为，除了泰中持普通护照人员互免签证协定自2023年3月1日起生效的利好因素外，短期内须跟踪今年春节（农历正月初一为2月10日）假期前后每天入境的中国游客数量是否超过1月份，中长期仍取决于中国游客的推广营销和中国游客在泰国的良好体验。如果泰国旅游业相关各方能够通过协作保持市场竞争力并进行精准营销，并能保障中国游客在泰期间的安全，同时确保中国游客获得便利舒适的服务，将有助于中国游客市场保持加快复苏势头，保持泰国第一大游客来源市场的地位。
不过，中国游客市场恢复到新冠疫情前2019年逾1,100万人次的水平仍需要时间，因为目前泰国旅游的费用高于疫情前，中国经济复苏状况不如预期可能影响部分消费者的收入和储蓄，使总体出境旅游需求复苏缓慢，体现在赴亚洲主要旅游目的地的中国游客数量尚未恢复到疫情前的水平。同时，亚洲其他旅游目的地也采取免签证等措施努力吸引中国游客也将影响来泰中国游客数量的恢复。
开泰研究中心预期，2024年中国将重新成为泰国最大入境游客来源市场，全年中国游客数量可能达到520万人次，比2023年的350万人次增长48.6%。不过与新冠疫情前2019年逾1,100万人次相比仍有进一步增长的空间。
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