ปี’52 ไทยเที่ยวไทย...โตร้อยละ 3 : สร้างเม็ดเงินสะพัด 4 แสนล้านบาท (กระแสทรรศน์ ฉบับที่ 2135)

ในปี 2552 ตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติยังคงมีแนวโน้มถดถอยลงต่อเนื่องมาจากช่วงปลายปี 2551 ที่สถานการณ์ทางการเมืองยังไม่มีเสถียรภาพเท่าที่ควร ก่อให้การชุมนุมเรียกร้องทางการเมือง ซึ่งนำไปสู่การปิดล้อมสนามบิน และส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวของไทยอย่างรุนแรง ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนไม่น้อยต่างชะลอการเดินทางเข้ามายังประเทศไทยออกไป เพื่อรอดูสถานการณ์ให้มั่นใจในความสงบและปลอดภัยภายในประเทศไทยก่อน นักท่องเที่ยวเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเป็นนักท่องเที่ยวจากตลาดท่องเที่ยวหลักของไทยในภูมิภาคเอเชียตะวันออก ได้แก่ ญี่ปุ่น จีน เกาหลีใต้ สิงคโปร์ ฮ่องกง และไต้หวัน ซึ่งมีสัดส่วนรวมกันกว่าร้อยละ 60 ของนักท่องเที่ยวจากภูมิภาคเอเชียตะวันออกทั้งหมดที่เดินทางมายังประเทศไทยประมาณปีละเกือบ 8 ล้านคน ขณะที่นักท่องเที่ยวจากตลาดท่องเที่ยวระยะไกลในยุโรปของไทย ซึ่งเป็นตลาดที่สร้างรายได้ด้านการท่องเที่ยวให้ประเทศไทยได้สูงกว่าทุกภูมิภาคมาตั้งแต่ปี 2550 เป็นต้นมานั้น มีแนวโน้มถดถอยลงจากผลกระทบของวิกฤตเศรษฐกิจสหรัฐอเมริกาที่ลุกลามไปยังยุโรป

บริษัท ศูนย์วิจัยกสิกรไทย จำกัด คาดการณ์ว่า ในช่วงครึ่งแรกของปี 2552 จะมีนักท่องเที่ยวคนไทยเดินทางท่องเที่ยวในประเทศเพิ่มขึ้นร้อยละ 3.9 เทียบกับครึ่งแรกของปี 2551 ที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 2.1 และในช่วงครึ่งหลังของปี 2551 คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวคนไทยเดินทางท่องเที่ยวในประเทศเพิ่มขึ้นร้อยละ 1.6 เทียบกับครึ่งหลังของปี 2551 ที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 1.5 ทำให้โดยรวมตลอดทั้งปี 2552 คาดว่าจะมีคนไทยเดินทางท่องเที่ยวในประเทศรวมทั้งสิ้นประมาณ 87.2 ล้านคนเพิ่มขึ้นร้อยละ 2.9 และก่อให้เกิดรายได้ด้านการท่องเที่ยวสะพัดสู่ธุรกิจบริการด้านการท่องเที่ยวในประเทศคิดเป็นมูลค่าประมาณ 400,000 ล้านบาทเพิ่มขึ้นร้อยละ 3.9 เทียบกับปี 2551 เพิ่มขึ้นร้อยละ 1.2